Dans le cadre d'un sinistre, l'expert a pour mission de diagnostiquer le désordre, d'en établir l'origine (malfaçon, non-respect des normes, pathologie de l'ouvrage, etc.) et de produire le rapport d'expertise associé. L'expert se doit d'être objectif et impartial. En cela, le rapport produit ne doit faire état que de propos techniques, justifiés.

Il peut estimer le coût des conséquences du sinistre et de ses réfections, le cas échéant, ainsi que proposer des solutions, pour aider le mandataire dans sa prise de décision.

S'il est mandaté dans un cadre juridique (par exemple, vous êtes en litige avec une société qui semble avoir mal exécuté les travaux à sa charge), le rapport d'expertise sera un outil précieux pour prononcer le verdict final. L'expert reste cependant un technicien et n'intervient pas sur le volet juridique de l'affaire.